La evolución de la medición de agua: impacto en el uso del agua y los ingresos de las empresas de servicios públicos

El agua se está convirtiendo en un recurso cada vez más valioso. Gobiernos y organizaciones de todo el mundo están dando cada vez mayor importancia a la gestión del agua, tanto para reducir costos como para garantizar un suministro adecuado en el futuro.

La monitorización y la medición efectivas desempeñan un papel fundamental en la gestión del agua. Una mayor precisión en la medición del caudal y el consumo de agua mejora significativamente la capacidad de análisis y sienta las bases para acciones prácticas de conservación del agua, desde la localización y reparación de fugas hasta la modificación del comportamiento del consumidor.

La evolución de la medición de agua

La medición de agua es un campo relativamente nuevo. El medidor de agua moderno se inventó a mediados del siglo XIX y solo ha tenido un uso generalizado durante poco más de 100 años. La tecnología de medición de agua ha mejorado significativamente desde entonces y continúa haciéndolo. Veamos la evolución de la medición de agua y los beneficios que ha aportado cada avance tecnológico.

Lectura manual del caudalímetro

Si tienes cierta edad, probablemente recuerdes al lector de medidores caminando por tu vecindario una vez cada dos o tres meses. Iba casa por casa y leía el medidor de agua, anotando los números en una libreta. Luego, esta información tenía que ser recopilada y analizada en las oficinas municipales.

Si bien la adopción de la tecnología informática mejoró enormemente la eficiencia de este proceso, las desventajas de este método son evidentes: es costoso y lleva mucho tiempo, con un margen de error humano muy real.

El método de lectura de caudalímetro por tarjeta postal

En zonas donde no era práctico enviar a un lector de medidores individualmente a cada casa (por ejemplo, en algunos de los distritos de agua poco poblados en el oeste de EE. UU., que pueden abarcar miles de millas cuadradas), se ideó un sistema de honor. Una o dos veces al año, se entregaba una postal a cada cliente de agua, quien debía leer su propio medidor y enviar los resultados.

Lectura de caudalímetro por recorrido

La primera gran mejora tecnológica en la lectura manual llegó con la invención de un dispositivo portátil que permitía al lector de medidores simplemente tocar el dispositivo con el medidor para descargar la información, en lugar de tener que abrir y leer cada medidor individualmente. Esto no solo ahorró una cantidad significativa de tiempo y costos de mano de obra, sino que también mejoró la precisión de las lecturas.

Medición AMR y Drive-By

Con la invención de la tecnología AMR (Lectura Avanzada de Medidores), los lectores de medidores ya no tuvieron que caminar por la calle. La información de cada medidor se transmite de forma inalámbrica cada pocos segundos y es accesible a corta distancia, lo que permite al lector de medidores simplemente pasar en vehículo y recopilar los datos con un transceptor en el automóvil. Luego, la información se descarga en el programa CIS y de ahí al programa de facturación, que genera las facturas.

En este momento, la AMR sigue siendo la tecnología de medición de agua más vendida en el mercado. Sin embargo, presenta algunas desventajas importantes. Debido a que la transmisión de datos de una unidad AMR es de corto alcance, todavía requiere el despliegue de vehículos. Esto aumenta el costo y el impacto ambiental de la medición, y limita la frecuencia con la que es práctico tomar lecturas. Además, es muy común que se pierdan algunas lecturas por ruta. Al final del día, es necesario que el lector de medidores regrese y recopile manualmente la información de aquellos medidores que no reportaron.

Infraestructura Avanzada de Medición (AMI)

La tecnología más reciente de medición de agua elimina la visita física a los vecindarios con medidor. Con la capacidad de transmisión de datos a larga distancia de la tecnología AMI, los datos ahora pueden recopilarse de forma directa y automática a una distancia de ½ a 5 millas. Esto tiene implicaciones revolucionarias:

• AMI permite realizar lecturas de medidores con mucha mayor frecuencia, como cada hora o incluso en intervalos de 15 minutos. Esto proporciona una visión mucho más detallada del consumo de agua y puede ayudar a una empresa de agua a localizar y abordar rápidamente fugas que antes habrían pasado desapercibidas durante semanas o meses.
• AMI permite mejorar la comunicación con el cliente para abordar problemas de consumo de agua. Su software inteligente puede programarse para detectar automáticamente consumos anómalos y contactar al cliente por teléfono, correo electrónico o mensaje de texto.

BERMAD: Avanzando hacia el liderazgo global en AMI

En BERMAD, creemos que AMI es el futuro de la medición de agua. Nos entusiasman las implicaciones económicas, sociales y medioambientales de esta tecnología, y hemos implementado varias acciones para mantenernos a la vanguardia de los avances en AMI:

Comunicación GSM incorporada

Uno de los factores que ha impedido la implementación de AMI en muchos distritos de agua ha sido el costo inicial de adquisición de la infraestructura. BERMAD ha dado un gran paso para eliminar esa barrera al integrar comunicación GSM en cada caudalímetro que suministramos. Si antes era necesario construir una red para leer todos los caudalímetros individuales, esta capacidad plug-and-play le permite omitir ese paso y construir su infraestructura AMI de manera mucho más rentable.

Caudalímetro magnético Euromag

BERMAD ahora ofrece el caudalímetro magnético Euromag, que responde a una multitud de necesidades específicas de medición de agua, incluyendo la eliminación de la necesidad de tubería en línea recta antes y después del medidor.

Los caudalímetros magnéticos Euromag ofrecen un valor impresionante con características destacadas como:

• Variación de tamaño desde 1.5 hasta 80 pulgadas
• Numerosos sensores y convertidores para diferentes aplicaciones
• U0-DO: elimina las restricciones de espacio en las tuberías de agua y reduce el tiempo/costo de instalación sin necesidad de sacrificar la precisión
• Puerto de presión integrado
• 5 totalizadores: 2 positivos, 2 negativos, 1 neto reiniciable
• El sensor/convertidor puede montarse de forma compacta o lateral
• Alimentado por corriente alterna, panel solar o batería de alta eficiencia según las necesidades del cliente
• Registro de datos: la unidad registra datos en intervalos de 15 minutos
• Capacidades de reporte AMI: el medidor magnético envía informes y alertas al usuario por SMS, correo electrónico o software basado en la nube, incluyendo tasa de consumo, caudal, alertas por exceso o insuficiencia de agua, tubería vacía, etc.
• Conectividad para sistemas escalables o internet
• Interfaz de PC intuitiva y fácil de usar, con información fácil de descargar y diagnosticar
• Multilingüe: compatible con inglés, español, portugués y francés
• Batería de la unidad de visualización con una vida útil de 10 años para una fiabilidad excepcional, menos tiempo de inactividad y mínimo mantenimiento
• La instalación por inserción utilizando el puerto de la válvula permite convertir válvulas BERMAD existentes en válvulas con caudalímetro

El medidor magnético Euromag es altamente versátil y adecuado para prácticamente cualquier aplicación de medición de agua. Es capaz de manejar cualquier líquido que no contenga partículas duras, incluyendo riego, aguas residuales, aguas pluviales, agua potable, etc. Las unidades también son ideales para aplicaciones remotas y zonas sin acceso a energía eléctrica cuando se configuran para funcionar con baterías y/o paneles solares.        

Pronto ofreceremos una nueva línea de medidores inteligentes ultrasónicos con varias aplicaciones para diferentes mercados, así que mantente atento a futuras actualizaciones.

Si está listo para comenzar a ser proactivo con los activos de su empresa de agua; reducir sus pérdidas de ingresos por agua no contabilizada; mejorar sus esfuerzos de conservación de agua; reducir los gastos de su flota, los costos laborales y el impacto ambiental; y mejorar sus capacidades de atención al cliente, es momento de considerar la actualización a AMI. Para obtener más información, contáctenos y lo pondremos en contacto con un representante de BERMAD en su región.