צינור ההתפלה של מלבורן

מי השתייה אזלו במהירות, וכחלק ממספר צעדים לחיסכון במים, הממשלה החליטה להשקיע בייצור "מים מותפלים" כדי למזער את השפעות השונות בכמות המשקעים האקלימית.

הקונסורציום שזכה היה צריך להיות מסוגל לשאוב מים ממפעל ההתפלה, הממוקם בוונטאגי שבגיפסלנד, דרך צינור אל רשת ההולכה של Melbourne Water.

מכיוון שתחנות השאיבה היו במרחק של עד 80 ק"מ, ומספקות כמויות מים גבוהות מאוד בלחצים גבוהים במיוחד, Melbourne Water הציבה דרישות מחמירות לאספקת לחץ יציב ללא קשר לטווחי הספיקה הרחבים שנדרשו.

פורסמו מכרזים לארגונים מתאימים לתכנון ובקרה של לחץ המים ל-Melbourne Water באמצעות מגופי ויסות לחץ.

דרישות תחנת מגוף ויסות הלחץ היו רבות. היה עליה:

• לווסת לחץ מורד עם ספיקות מאפס ועד 3800 ליטר לשנייה
• לווסת בטווח סבילות לחץ מורד הדוק מאוד ללא תלות בתנאי לחץ הכניסה
• להבטיח שמגופי ה-PRV עצמם לא יסבלו מנעילה הידראולית כאשר לחץ הכניסה יורד מתחת לנקודת הכיול הנדרשת בלחץ המורד
• לתפקד כמגופי אל-חוזר
• להציע תצורת מגופים שניתן לתחזק אותה אונליין עם מינימום הפרעה
• להבטיח שמגוף, ללא קשר ללחץ וספיקה בכניסה, יגיב בקצב שינוי מוגדר מראש כדי למנוע אפשרות של הלם מים
• לווסת את הלחץ גם במקרה של הלםי לחץ הנגרמים כתוצאה מהפסקת חשמל בתחנות השאיבה; ו
• למזער רעש ולמנוע קוויטציה במגופים בכל תנאי ההידראוליקה

תחנת ה-PRV הייתה צריכה גם להיבנות מחומרים שיבטיחו עמידות ארוכת טווח במים מותפלים טהורים במיוחד.

הדרישות היו מהמחמירות ביותר בהן נתקלנו ביותר מ-20 שנה, אך זו הייתה משימה שעמדנו בה. לאחר מאות שעות עבודה, תכנון וניתוח סיכונים, שמחנו לזכות בחוזה – תחת לוח זמנים צפוף מאוד, כאשר מפלסי המים במאגרי Melbourne Water המשיכו לרדת לרמות מסוכנות.

המפתח להצלחתנו היה בפרטים. כל המגופים שתכננו לפרויקט כללו את המאפיינים הבאים:

• דו-נפחי לוויסות קבוע ללא תלות בהפרש הלחצים והספיקה ולהבטחת מניעת נעילה הידראולית
• מגופי אל-חוזר פנימיים מסוג drop check עם ציר מפוצל
• פיקוד לפי דרישה וגיבוי משני עם מנגנוני הגנה למניעת חריגה או תת-בקרה של מנגנון הפיקוד

סיפקנו שלושה מגופים בסך הכול: שניים בקוטר DN600 ואחד בקוטר DN450. הבדיקות בוצעו מספיקה של ברז כיבוי 3 אינץ' ועד 3800 ליטר לשנייה בהצלחה רבה.

הודות ליישום המוצלח של תחנת ה-PRV, זכינו גם בחוזים נוספים למגופים במיכלי הלם, מיכלים חד-כיווניים ו-120 יחידות של מגופי שחרור אוויר בקוטר 150 מ"מ לקו הצינור.