Protection incendie à base de mousse : aperçu

Il existe de nombreuses façons d’éteindre un incendie. Selon la situation, un système de protection incendie peut être conçu pour fonctionner avec divers agents extincteurs. L’eau claire est couramment utilisée car elle est facilement disponible et efficace dans de nombreux cas. Cependant, l’eau n’est pas toujours le meilleur choix. D’autres options incluent les gaz inertes, les agents chimiques secs ou humides, ainsi que différents types de mousses extinctrices. Dans cet article, nous aborderons les applications de la mousse.

La conception et la maintenance appropriées d’un système de protection incendie à base de mousse nécessitent de comprendre comment et pourquoi la mousse est utilisée. Examinons d’abord les applications de la mousse dans la protection incendie.

Quand utiliser un système de protection incendie à base de mousse

La mousse à expansion élevée peut également être utilisée pour éteindre un incendie dans un espace confiné. Lorsqu’elle est utilisée dans un tunnel ferroviaire, un hangar à avions ou tout autre espace défini, la mousse est efficace pour remplir rapidement une zone et étouffer les flammes.

Enfin, la mousse a également un effet de refroidissement comme l’eau, car la solution moussante est composée principalement d’eau (~ 97 %).

Avant d’examiner ces concepts plus en détail, voyons dans quels cas la mousse de protection incendie n’est pas appropriée.

Quand NE PAS utiliser de mousse pour la protection incendie 

La mousse n’est pas recommandée dans les situations suivantes :

• Electrical fire – Where high voltage electricity is involved, the use of foam is highly dangerous. Foam contains water, which is an electrical conductor. Therefore, the risk of electrocution is high. However, it is possible to use foam on an electrical fire if the electricity is first disconnected.
• 3-dimensional fires – Foam works best when it can form a blanket or barrier between flammable liquid and air. If a fire is spread out in three dimensional space the foam can’t smother it effectively.
• Pressurized gases – NPG, LPG, and other fuels which are gaseous at atmospheric temperature and must be pressurized and liquefied to store are typically not appropriate candidates for foam-based fire protection. These substances are very volatile and can release a large volume of vapors.
• Burning metals – When water or water-based substances are applied to some burning metals, it can form a chemical reaction that releases a lot of heat. It can actually explode like fireworks and create a very dangerous situation.

Types de mousse de protection incendie

Mousse polaire vs. non polaire

Chimiquement, il existe deux principaux types de mousse de protection incendie : polaire et non polaire. Ceux-ci correspondent à deux grands types de liquides combustibles. Il est important d’utiliser le type de mousse approprié en fonction du liquide présent.

• Polar foam is used for polar flammable liquids, meaning liquids whose molecules have a positive charge on one end and a negative charge on the other. These are typically solvents, such as alcohol, used in the chemical and petrochemical industries.
• Non-polar foam is designed for use with non-polar liquids, whose molecules do not carry a polarized electrical charge. These are typically hydrocarbons such as crude oil and gasoline.

La plupart des équipements de protection incendie conçus pour être utilisés avec de l’eau peuvent être utilisés avec l’un ou l’autre type de mousse. Cependant, le concepteur et le personnel de maintenance doivent connaître les propriétés de chaque émulseur/solution de mousse spécifique et sélectionner les réglages d’équipement appropriés pour chacun.

Mousse à faible expansion vs mousse à forte expansion

Une autre façon de classer la mousse de protection incendie est selon son taux d’expansion. La mousse est produite en mélangeant un concentré de mousse avec de l’eau pour créer une solution moussante. Cette solution passe ensuite par un dispositif de décharge (tel qu’une buse) qui introduit de l’air dans le mélange et augmente considérablement le volume de la mousse obtenue.

Mousse à faible expansion désigne une mousse dont le volume augmente de 2 à 20 fois par rapport à la densité de l’eau jusqu’à la mousse finale. Elle est généralement utilisée lorsqu’il s’agit de créer un film extincteur à la surface d’un liquide inflammable.

Mousses à expansion moyenne (20 à 200 fois d’expansion) et mousses à haute expansion (200 à 1000 fois d’expansion) sont généralement utilisées pour remplir rapidement un grand volume d’espace confiné, tel qu’un sous-sol, un tunnel de mine ou un hangar d’avion.

Chaque type de mousse et de taux d’expansion nécessite un équipement différent et/ou des réglages différents sur l’équipement. Les concepteurs et le personnel de maintenance doivent consulter les fabricants de mousse et d’équipement afin de garantir une utilisation correcte et une compatibilité optimale.

Équipements de protection incendie à base de mousse

Proportionneurs

Les solutions moussantes sont composées de 1 à 6 % de concentré de mousse, le reste étant de l’eau. Dans un système de protection incendie à base de mousse typique, le concentré de mousse est stocké dans un réservoir de stockage. La proportion exacte de mousse par rapport à l’eau dépend du type de mousse utilisé. Pour obtenir la bonne proportion, un équipement spécial appelé doseur est nécessaire, afin d’introduire la quantité correcte de concentré dans la conduite d’eau.

Il existe deux principaux types de doseurs : pressurisés et atmosphériques. Chaque type de doseur est conçu pour être efficace à un pourcentage particulier de concentré.

Proportionneur atmosphérique : Ce type de proportionneur utilise la pression atmosphérique pour aspirer le concentré de mousse à travers le système, comme une paille dans un verre d’eau. L’eau passe par un petit orifice, créant un effet Venturi qui génère une aspiration suffisante pour tirer le concentré depuis un petit réservoir atmosphérique vers la solution. Ce type de proportionneur est conçu pour doser 3 à 6 % de concentré de mousse dans l’eau.

Vannes déluge

Les vannes déluge sont un composant essentiel de tout système de protection incendie à base de mousse. En général, une vanne déluge est installée sur la tuyauterie d’eau. En plus de la vanne déluge principale, il existe également une vanne mousse qui fournit le concentré de mousse au doseur. La plupart des vannes déluge pour la protection incendie peuvent être utilisées avec de l’eau, une solution moussante ou un concentré de mousse.

Les vannes de régulation de pression sont également un composant essentiel à prendre en compte. Une pression contrôlée permet un dosage et des débits d’application plus précis. Dans un système à mousse, il est préférable de disposer d’une régulation de pression à la fois du côté eau et du côté mousse du système.

Dispositifs de décharge

Une fois que l’émulseur a été mélangé à l’eau, il est nécessaire d’utiliser un dispositif de décharge pour le transformer en mousse. Différents types de dispositifs de décharge sont disponibles selon le type de mousse. La mousse à faible expansion peut être utilisée avec des buses standard. Les mousses à expansion moyenne et élevée nécessitent un équipement spécial, tel qu’un générateur de mousse capable de mélanger un grand volume d’air à la solution. Un système aspirant pour ce type de mousse peut augmenter le volume de la solution de 200 à 1000 pour cent. 

Types de systèmes de protection incendie à base de mousse pour réservoirs de stockage

Les réservoirs de stockage de carburant liquide sont des candidats de premier ordre pour la protection incendie, car les grands volumes de liquides inflammables qu’ils contiennent présentent un potentiel de danger élevé. Lors de la conception d’un tel système, il est important de prendre en compte le type de réservoir de stockage. Il existe deux principaux types de réservoirs : ceux à toit fixe et ceux à toit flottant. Chacun nécessite un système de protection incendie à base de mousse différent.

Protection incendie pour réservoirs de stockage à toit flottant

Dans un réservoir de stockage à toit flottant, le toit du réservoir flotte librement à la surface du liquide. Lorsque le liquide est soutiré du réservoir, le toit descend afin d’éliminer l’espace vide dans le réservoir. Ce type de réservoir est conçu pour minimiser ou éliminer la présence de vapeur à l’intérieur du réservoir. Cela permet de réduire le taux d’évaporation du liquide. Cela réduit également le risque d’incendie, car c’est la vapeur qui brûle, et non le liquide lui-même. Cependant, le pourtour du toit comporte un joint flexible qui permet au toit de flotter. La vapeur peut s’échapper autour de ce joint, créant ainsi un risque potentiel d’incendie.

Dans ce cas, un système de protection incendie sous la surface ne sera pas efficace, car la faible hauteur du toit empêche la formation d’une couche de mousse à la surface du liquide. À la place, le dessus du toit est protégé à l’aide d’un équipement spécial appelé bassin de mousse.

Assistance experte pour les systèmes d’application de mousse

La division protection incendie de BERMAD s’engage pleinement à offrir l’excellence en matière de conception et de service client. Pour toute assistance concernant la conception et l’application de votre système de protection incendie à mousse, contactez un représentant BERMAD dans votre région.