L’importance des soupapes de décharge de circulation ou de décharge de corps de pompe incendie

Les pompes incendie sont utilisées pour alimenter les systèmes de protection incendie en eau sous pression afin de garantir le bon fonctionnement des dispositifs d’extinction du système. Étant donné que la performance de la pompe incendie a un impact direct sur la performance de l’ensemble du système, il est essentiel de s’assurer de son bon fonctionnement.

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La plupart des autorités compétentes et la NFPA 25 : Norme pour l’inspection, l’essai et la maintenance des systèmes de protection incendie à base d’eau, recommandent des « essais à vide » ou « essais de brassage » hebdomadaires, exigeant que la pompe fonctionne à pleine capacité sans débit pendant 10 minutes, voire jusqu’à 30 minutes selon le type de pompe.

Le défi

Une pompe incendie est un dispositif mécanique utilisé pour transformer une source d’énergie potentielle choisie, qu’elle soit électrique ou alimentée au diesel, en énergie cinétique sous forme d’eau en mouvement. En fermant la vanne de sortie de la pompe (lors d’un test sans débit ou en recirculation), on prive la pompe de sa fonction initiale qui est de transformer cette énergie en énergie cinétique d’eau circulant dans la tuyauterie du système. Cette énergie doit alors trouver une alternative transitoire. À ce stade, la seule alternative pour cette énergie est de se transformer en pression statique et en chaleur localisée créée par le frottement de l’eau qui tourbillonne dans le corps de pompe. Une chaleur excessive dans la pompe peut causer des dommages graves en peu de temps et entraîner la défaillance des paliers de la pompe – les lubrifiants des paliers se dégradant généralement deux fois plus vite à chaque élévation de 10 degrés Celsius – tandis que les joints et garnitures commencent à fuir. Dans des cas plus extrêmes, l’augmentation de la température peut provoquer la vaporisation instantanée de l’eau et entraîner des dommages de cavitation à la turbine et aux composants internes de la pompe.

La solution

Pour éviter ce dommage, nous devons abaisser la température de l’eau brassée dans le corps ou le carter de la pompe. Cela peut être réalisé en laissant entrer une petite quantité d’eau plus froide dans le corps de la pompe.

Pour tous les systèmes de pompes incendie, à l’exception de ceux utilisant une ligne de refroidissement pour une pompe entraînée par un moteur diesel, une vanne de purge doit être installée afin d’extraire l’eau chauffée de la sortie de la pompe. Cette vanne doit être placée entre le côté sortie de la pompe et la vanne de contrôle de sortie. Cette vanne de purge doit être réglée pour s’ouvrir à la pression d’arrêt de l’unité de pompage plus la pression minimale d’aspiration de la pompe. Elle doit permettre à une quantité relativement faible d’eau chaude de s’écouler en permanence hors du corps de la pompe, remplacée alors par une quantité équivalente d’eau froide non chauffée entrant dans la pompe par le côté aspiration, assurant ainsi le refroidissement de la pompe et de son corps.

Points à garder à l’esprit lors de l’installation d’une vanne de décharge de circulation

Lors de l’installation d’une vanne de circulation ou de décharge de chemise, assurez-vous qu’il existe un drainage adéquat pour évacuer le débit sans restriction. Veillez à ce que le drain lui-même puisse supporter de tels volumes d’eau afin d’éviter l’inondation du sol de la station de pompage. Il est tout aussi important de prévoir un espace d’air près du drain, permettant de vérifier visuellement le débit provenant de la vanne de décharge depuis le poste de commande de la pompe. Il est également recommandé de vérifier occasionnellement la température de l’eau évacuée par la vanne de décharge afin de s’assurer que le débit est suffisant. L’eau doit être tiède mais non chaude.

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Soupape de décharge

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