L’importance des mesures sanitaires et de sécurité dans la tendance mondiale à l’urbanisation

Ce siècle marque la première fois dans l’histoire que la population urbaine dépasse la population rurale à l’échelle mondiale. Alors que la tendance mondiale à l’urbanisation a déjà atteint son apogée dans les pays développés, de vastes régions du monde commencent tout juste à passer d’une population et d’une économie principalement rurales à une population et une économie urbanisées. Cela inclut de grandes parties de l’Afrique et de l’Asie, qui abritent une part importante de la population mondiale. En raison de la taille de la population mondiale actuelle, cette urbanisation se produit à une échelle sans précédent ; par exemple, rien qu’en Chine, les villes devront absorber 250 millions de travailleurs migrants d’ici 2030.

Pour certains, la tendance mondiale à l’urbanisation représente une opportunité incroyable. L’essor initial de la construction n’est qu’un début. Les villes favorisent le développement économique ; lorsqu’un pays s’urbanise, son PIB augmente généralement de manière significative — et les opportunités d’expansion économique à tous les niveaux aussi.

Cependant, l’urbanisation rapide n’est pas sans poser de problèmes. La croissance se produit souvent plus rapidement que les gouvernements et les populations ne sont en mesure de la gérer. Les municipalités à forte croissance doivent souvent faire face à des défis liés à :

• Capacités de planification insuffisantes – Une expertise adéquate en urbanisme fait souvent défaut. Même lorsqu’elle existe, la rapidité de l’urbanisation peut dépasser les capacités de planification.
• Manque de réglementation – Dans de nombreuses zones connaissant une urbanisation rapide, les codes de construction, les lois sur la sécurité publique et les réglementations environnementales peuvent être laxistes ou inexistants.
• Manque d’infrastructures – L’absence ou l’insuffisance de routes, d’abris, d’installations de traitement des déchets, de conduites d’eau et d’infrastructures sociales telles que la police et la protection incendie peut entraîner une multitude de problèmes. Par exemple, 14 % des citadins indonésiens n’ont pas accès à des installations sanitaires.
• Défis culturels – De nombreux immigrants ruraux qui s’installent aujourd’hui dans les centres urbains en expansion ne disposent pas des compétences nécessaires pour évoluer en toute sécurité dans un environnement urbain. La surpopulation, surtout lorsqu’elle s’accompagne d’un manque d’infrastructures, peut créer une atmosphère pénible et favoriser la prolifération de conditions insalubres.

Ces défis et conditions connexes peuvent entraîner de graves conséquences environnementales, sociales et de sécurité, notamment :

Risques liés à la sécurité incendie

Le développement urbain rapide et/ou non réglementé crée de nombreux types de scénarios de risques d’incendie, notamment :

• Accès difficile – Les routes et bâtiments construits là où les codes de protection incendie sont absents ou insuffisants peuvent ne pas permettre un accès adéquat ou rapide du personnel et des équipements de protection incendie.
• Construction dangereuse – Une réglementation inadéquate peut également contribuer à la construction de bâtiments utilisant des matériaux et/ou une conception non sécurisés.
• Suroccupation – Un nombre de personnes supérieur à la capacité prévue d’un espace peut entraver l’évacuation rapide des lieux en cas d’incendie.

La présence d’un ou plusieurs de ces facteurs peut mettre un grand nombre de personnes en danger.

Risques sanitaires

L’assainissement urbain a été identifié comme un enjeu crucial par des organisations d’aide telles que l’USAID. Le manque d’eau potable et/ou d’installations sanitaires adéquates constitue un grave problème de santé publique qui touche des centaines de milliers de personnes dans de nombreuses zones urbaines à travers le monde, en particulier en Afrique et en Asie.

Une mauvaise assainissement urbain favorise la propagation des maladies et contribue à la mortalité maternelle et infantile, à la réduction de l’espérance de vie, à la baisse de la productivité économique et aux troubles sociaux.

Dégradation de l’environnement

La croissance rapide des grandes populations urbaines a également de graves conséquences environnementales, notamment :

• Pollution des eaux de surface et souterraines
• Qualité de l’air compromise
• Consommation accrue de ressources, y compris l’énergie et l’eau (par exemple, les villes chinoises consomment trois fois plus de charbon par habitant que la Chine rurale)
• Perte d’habitat

Faciliter la transition vers un monde plus urbain

Bien qu’un certain niveau de stress soit inévitable lorsque la population humaine augmente, une meilleure planification et gestion peuvent contribuer à assurer la sécurité et la santé des populations urbaines, tout en limitant au maximum la dégradation de l’environnement.

Pour que cela se produise, les gouvernements, les particuliers et les entreprises privées devraient idéalement collaborer afin de planifier et de créer des environnements urbains sûrs, sains et prospères. La sensibilisation et une communication ouverte sont essentielles. Une question qui revient presque toujours au premier plan est celle du budget. « Comment pouvons-nous financer la construction des infrastructures de sécurité et d’assainissement qui sont si manifestement nécessaires ? »

Bien que la réponse à cette question soit complexe et varie d’un centre de population à l’autre, une chose a été clairement démontrée : une sécurité et une hygiène adéquates ne sont pas une dépense, mais un investissement.

Par exemple :

• Des études menées par le Programme Eau et Assainissement de la Banque mondiale ont conclu que l’absence d’assainissement adéquat coûte à l’Inde environ 54 milliards de dollars américains par an, soit environ 6,4 % de son PIB. 
• Une étude de l’Organisation mondiale de la santé indique que le retour sur investissement réalisé dans l’économie grâce à la mise en œuvre de mesures d’assainissement appropriées varie de 3 à 34 USD pour chaque dollar dépensé, selon la région et le projet. 
• Et il n’existe aucun moyen de comptabiliser le coût de la perte d’une seule vie humaine due à des causes évitables liées à la sécurité ou à l’assainissement.

L’urbanisation mondiale est inévitable et elle se produit dès à présent. Chacun des acteurs a un rôle à jouer pour qu’elle se déroule le plus harmonieusement possible. Pour notre part, BERMAD s’engage à fournir la meilleure qualité et la meilleure valeur possible en matière d’équipements et de savoir-faire pour la protection incendie et l’assainissement. Pour collaborer avec nous et faciliter la construction sûre des villes de demain, contactez-nous ici.