Delugeklep lekkage: Voorkomen van schade aan brandpompen met circulatie-ontlastkleppen

Brandpompen worden gebruikt om brandbeveiligingssystemen van onder druk staand water te voorzien, zodat de blusapparatuur van het systeem goed kan functioneren. Omdat de prestatie van de brandpomp direct van invloed is op de werking van het gehele systeem, is het essentieel om te zorgen dat deze correct functioneert.

<< Download het whitepaper over het omgaan met drukstoten in brandbeveiligingssystemen >>

De meeste bevoegde autoriteiten en de NFPA 25: Standaard voor de inspectie, het testen en het onderhoud van watergedragen brandbeveiliging, bevelen wekelijkse “no flow” of “churn tests” aan, waarbij de pomp volledig operationeel moet zijn in een no-flow situatie gedurende 10 tot maximaal 30 minuten, afhankelijk van het type pomp.

De uitdaging

Een brandpomp is een mechanisch apparaat dat een gekozen potentiële energiebron, of dit nu elektriciteit of dieselbrandstof is, omzet in kinetische energie in de vorm van stromend water. Door het afsluitventiel van de pomp te sluiten (tijdens een nuldebiet- of churningtest), ontnemen we de pomp haar oorspronkelijk ontworpen doel om deze energie om te zetten in de kinetische vorm van stromend water in het systeemleidingwerk. Deze energie moet dan een alternatieve uitweg vinden. Op dat moment is het enige alternatief voor deze energie om omgezet te worden in statische druk en plaatselijke warmte die ontstaat door de wrijving van het water terwijl het ronddraait in het pomphuis. Overmatige hitte in de pomp kan in korte tijd ernstige schade veroorzaken, waardoor de pomp lagers defect kunnen raken – aangezien de smeermiddelen van de lagers doorgaans twee keer zo snel degraderen bij elke stijging van 10 graden Celsius – terwijl afdichtingen en pakkingen beginnen te lekken. In meer extreme gevallen kan de temperatuurstijging ertoe leiden dat het water verdampt en cavitatie veroorzaakt aan de waaier en interne delen van de pomp.

De oplossing

Voor alle brandpompsystemen, behalve die met een koelwaterleiding naar een dieselmotor aangedreven pomp, moet een circulatie-ontlastklep worden geïnstalleerd om verwarmd water uit de perszijde van de pomp af te voeren. Deze klep moet worden geplaatst tussen de perszijde van de pomp en de uitlaatregelafsluiter. De circulatie-ontlastklep moet worden ingesteld om te openen bij de afsluitdruk van de pompunit plus de minimale aanzuigdruk van de pomp. Hierdoor kan een relatief kleine hoeveelheid heet water continu uit het pomphuis stromen, waarna een gelijke hoeveelheid koel, niet-verwarmd water via de aanzuigzijde de pomp binnenkomt, waardoor de pomp en het pomphuis worden gekoeld.