Sistemas de Dilúvio Oferecem Proteção Contra Incêndio Superior em Incêndios de Refinarias de Petróleo

A indústria do petróleo desempenha um papel significativo em nossas vidas diárias, abastecendo nossos veículos e fornecendo asfalto para as estradas por onde circulamos, além de ser a matéria-prima para quase todos os tipos de plásticos. Atualmente, a demanda global por petróleo é, em média, de 98,51 milhões de barris por dia (mbd), o que representa aproximadamente US$ 6,8 bilhões em atividade econômica diária em todo o mundo.

Considerando que uma grande refinaria de petróleo pode processar de 800.000 a 900.000 barris por dia, o custo de um único incêndio em refinaria pode ser devastador, podendo ultrapassar US$ 60 milhões em perdas econômicas para cada dia de interrupção da produção. 

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Os processos de refinaria dependem de altas pressões e temperaturas, e muitos dos produtos que produzem são altamente inflamáveis e/ou combustíveis, tornando o fogo um dos maiores riscos que uma refinaria enfrenta diariamente.

As refinarias modernas são projetadas para minimizar esse risco com proteção contra incêndio que normalmente inclui um sistema de dilúvio por projetores. Os sistemas de dilúvio são especialmente adequados para a proteção contra incêndio em refinarias de petróleo, pois podem liberar grandes volumes de água em um tempo muito curto, o que ajuda a extinguir rapidamente um incêndio antes que ele se espalhe para outras áreas da refinaria.

Os sistemas de dilúvio são compostos por projetores abertos conectados a uma tubulação para liberar água ou outros materiais extintores por meio de uma válvula sensível ao calor quando acionados. Os sistemas de dilúvio por água são o tipo mais comum de sistema de dilúvio utilizado atualmente em refinarias de petróleo.

Atualmente, não existem normas especializadas para proteção contra incêndio em refinarias. No entanto, o American Petroleum Institute (API) desenvolveu uma série de diretrizes que servem de base para o projeto de sistemas de detecção e extinção de incêndio em refinarias de petróleo. Além disso, a National Fire Protection Association (NFPA) fornece um conjunto de requisitos aplicáveis a sistemas de dilúvio instalados na maioria das refinarias dos EUA. Adicionalmente, companhias petrolíferas em todo o mundo e algumas empresas de engenharia desenvolveram suas próprias diretrizes e normas para manter suas instalações seguras.

Válvulas Dilúvio – O Componente Mais Crítico do Sistema de Dilúvio

A válvula dilúvio é o componente mais importante do sistema de dilúvio, pois todo o sistema depende de sua capacidade de abrir rapidamente para liberar a água necessária para extinguir um incêndio na área que foi projetada para proteger. 

Em uma refinaria, as válvulas dilúvio podem ser controladas automaticamente ou remotamente e são normalmente instaladas para proteger tanques de armazenamento, casas de bombas, instalações de processo, transformadores e outras áreas de risco de incêndio. Ao selecionar a válvula dilúvio adequada, há vários fatores a serem considerados, incluindo:

• The setting in which the sprinklers will be installed – it is important to select a valve that will stand up to the kinds of harsh or corrosive effects of fluids commonly found in oil refinery environments, which can include seawater, UV light and other corrosive elements that may come into contact with the surface of the valve.
• The construction of the valve – deluge valves remain pressurized at all time, making it critical for the valve to be capable of withstanding continuous pressure during long periods of dormancy yet able to provide reliable, fail-safe opening and unobstructed flow, even under harsh conditions.
• Pressure and flow control – different fire risk zones will have different requirements when it comes to the pressure and flow of extinguishing materials. Therefore, a deluge valve that offers the ability to control the desired system flow and pressure for each area will provide a more reliable and effective protection across the whole system.
• The type of materials being used/stored in the area – an extinguishing agent must be carefully selected to fit the specific flammable materials. Likewise, the valve chosen must be suitable for the type of extinguishing agent needed for the area to be protected.

O incêndio é um risco constante e significativo em refinarias de petróleo – um risco que exige um sistema de proteção contra incêndio eficaz. Incêndios em refinarias de petróleo podem se espalhar muito rapidamente, desencadeando explosões por toda a instalação – uma falha no desempenho de uma única válvula dilúvio pode rapidamente se tornar catastrófica, ressaltando a importância de escolher a válvula correta para o trabalho.   

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