Vannes déluge : lignes pilotes fusibles hydrauliques vs pneumatiques

L’un des nombreux choix à effectuer lors de la conception d’un système de protection incendie industriel consiste à déterminer la philosophie de fonctionnement des vannes déluge en cas d’incendie – manuelle ou automatique. L’étape suivante de la conception pour un fonctionnement automatique est de définir comment les sprinkleurs pilotes à ampoules fusibles seront activés, pneumatiquement ou hydrauliquement. L’avantage d’un fonctionnement automatique est qu’il intervient immédiatement en réponse à des conditions de déclenchement telles que la chaleur ou la flamme, sans intervention ou prise de décision humaine. Cela permet une réaction rapide du système, même dans des sites isolés ou non surveillés.

Dans un système de protection incendie commandé automatiquement, des bouchons fusibles sont généralement utilisés comme dispositifs de détection. Il s’agit de dispositifs installés comme sprinkleurs fermés sur la ligne pilote, qui fondent ou se brisent lorsque la température atteint 60˚C ou plus. Lorsqu’ils se brisent, ils activent/ouvrent les sprinkleurs, ce qui entraîne la libération de la pression de la ligne pilote.

Il existe deux principaux types de ligne pilote : hydraulique et pneumatique. Les systèmes hydrauliques et pneumatiques utilisent des sprinkleurs et des tuyauteries identiques. La différence réside dans le fluide utilisé. Un système hydraulique utilise de l’eau, tandis qu’un système pneumatique est rempli d’air ou parfois de gaz azote.

Les vannes déluge sont toujours raccordées à la tuyauterie d’eau. Les premiers systèmes automatiques de déluge comprenaient une ligne pilote hydraulique (mouillée). Cependant, une tuyauterie constamment remplie d’eau peut présenter des problèmes tels que des fuites et de la corrosion. Ainsi, pour certaines applications, une ligne pilote pneumatique (sèche) est parfois préférable. Les systèmes modernes de protection incendie peuvent utiliser l’un ou l’autre type de ligne pilote. Examinons les avantages et les inconvénients des lignes pilotes hydrauliques par rapport aux lignes pilotes pneumatiques.

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Lignes pilotes hydrauliques

Comme une ligne pilote hydraulique utilise la même source de fluide que la vanne déluge, le même tuyau peut être utilisé et il n’est pas nécessaire d’ajouter un équipement supplémentaire pour remplir la ligne. Une ligne pilote humide peut également partager le même filtre que celui utilisé par la vanne déluge. Cela permet une installation pratique et économique.
D’un autre côté, les lignes pilotes hydrauliques présentent les inconvénients suivants :

• Fuites et corrosion
• Formation de poche d’air : Une poche d’air peut perturber la réponse de la vanne déluge, entraînant un retard de réaction ou une ouverture intempestive.
• Limitation de hauteur : Si la ligne pilote est installée au-dessus d’une certaine hauteur, la colonne d’eau affectera la capacité de la vanne déluge à s’ouvrir.

Lignes pilotes pneumatiques

Les conduites pilotes pneumatiques (sèches) ont été développées afin de contourner les inconvénients des conduites hydrauliques (humides). Elles offrent un fonctionnement plus propre grâce à l’utilisation de fluides non corrosifs. De plus, il n’y a aucune limitation de hauteur avec une conduite de vanne pneumatique.

Cependant, les conduites pneumatiques présentent également des inconvénients. La mise en place d’un système pneumatique nécessite des utilités supplémentaires. L’air doit être mis sous pression par un compresseur d’air ou utiliser une alimentation en air d’instrumentation de l’usine, régulée à basse pression et à débit limité par un dispositif de maintien de l’air. Ces facteurs augmentent le coût du système.

De plus, en raison du facteur de compression de l’air, il peut falloir un peu plus de temps à un système pneumatique pour activer la vanne de déluge. Il doit être correctement conçu afin d’obtenir une réponse rapide.

Choisir entre les lignes pilotes hydrauliques et pneumatiques pour vos vannes déluge

Le type de ligne pilote le plus adapté dépend de plusieurs facteurs, notamment l’emplacement, la source d’eau disponible et le budget.

Les lignes de vannes pneumatiques sont généralement utilisées pour l’eau de mer car elles augmentent la fiabilité du fonctionnement des solénoïdes. L’eau de mer contient des sels dissous qui forment facilement du tartre à des températures supérieures à 40˚ C et peuvent obstruer les petits orifices à l’intérieur d’un solénoïde. Une ligne pneumatique élimine ce problème.

Les conduites pneumatiques se retrouvent également fréquemment dans les systèmes de protection incendie installés dans les sites industriels, les raffineries ou les usines pétrochimiques. Cela s’explique par le fait que les zones de procédé de ces installations disposent déjà d’un réseau d’air utilitaire, ce qui rend l’utilisation d’une conduite pneumatique plus compétitive en termes de coûts.

Les conduites hydrauliques sont plus couramment utilisées dans les zones isolées où il n’y a pas de services publics. Elles sont plus pratiques pour cette application car elles nécessitent moins d’entretien. Elles sont également plus économiques à installer.